Review and photo diary of the Nissan LEAF (English)


An Electric Car - a totally new driving experience! As a born planner and organiser, this was a week where I could put my skills to the test.


I had never experienced an electric car before, so after picking up the LEAF from Nissan HQ a few questions went through my head:

Do I have enough mileage to get from A>B?  How about if I take a detour in between?

Where are the energy points along the way and at my destination?

What speed, on the highway, would be most energy efficient?

Planning is where it's at.  You need to be prepared before your trip: know much many kilometers you will be driving and where the (quick and slow) energy points are along your drive.


I downloaded CARWINGS, an awesome app that lets LEAF owners communicate remotely with their car.  You can check the charging status of the battery, set timers, find charging stations, start charging, turn on the air conditioning and more.  Pretty cool!

I also tried out a few other apps (OplaadpuntenOplaadpalenChargeMap) that locate and show charging stations, however I preferred to use the website www.oplaadpunten.nl before setting off. 



The Nissan LEAF technology center (including GPS and navigation system, CARWINGS, nearby charging stations, usage and energy economy, radio, bluetooth, assisted parking etc.) was great - extremely easy to use with everything at your finger tips. 



Comfort and aesthetics 

I really liked the exterior design; stylish, futuristic and elegant. In my opinion, a true unisex car – neither too masculine nor too feminine. A sleek design that works really well. 







Regarding the interior, it is extremely spacious.  Plenty of places to put your things (from water cups and sunglasses to gym bags and kids toys).  The whole family was comfortable and we all had plenty of room.  



The dashboard is both functional and very aesthetic in its form. User friendly, clear, easy to read and visually pleasing.  It provides you with all the necessary information to see how much energy you are using when driving, how much you have used, how long you still have before you need to make a charge and how long your next charge will take. 


The drive 

The LEAF is automatic, which makes city driving and highway rush hour traffic a breeze. A zippy drive that has a lot of power and absolutely one of the smoothest drives I have experienced.  Oh, and, it's the quietist car ever.  Seriously. 



I also liked the “Eco” drive option, making it more energy efficient, which saves you money whilst extending your driving range and mileage.

Conclusion

It is a great city car and absolutely perfect as a small family car.  It excels at city driving and is great for small short city trips. I felt much more comfortable and relaxed after knowing where a few energy points were around my neighbourhood and at my most used destinations.  I also felt happier once I knew the range I could drive on 100% charged.

It’s a totally new way of driving and mentality. 




It would be absolutely fantastic if the infrastructure was in place to have additional quick charge energy points at more petrol stations, at least that would put my mind at ease when you knew you could re charge along the motorway when you are making longer trips.  Another proposal would be to have quick chargers located near supermarkets, where you could park and charge your car whilst you do your groceries.


  




Electric cars are certainly the future.  It’s just the beginning and it’s certainly an exciting time to see what's in store! 


Nissan online:

Review en fotoreportage van de Nissan LEAF (Nederlands)






Een elektrische auto – een volledig nieuwe rijervaring! Als geboren planner en organisator was dit een week waarin ik mijn vaardigheden op de proef kon stellen.



Ik heb nooit eerder in een elektrische auto gereden, dus na het ophalen van de LEAF van Nissan HG vroeg ik me een paar dingen af:

Heb ik genoeg brandstof om van A naar B te gaan? Wat als ik een omweg neem?

Waar zijn de oplaadpunten langs de weg en op mijn bestemming?

Welke snelheid is op de snelweg het meest energie-efficiënt?

Planning is waar het om gaat. Je moet voorbereid zijn op je reis: weet hoeveel kilometers je moet afleggen en waar de (snelle en langzame) oplaadpunten langs de weg staan.



Ik heb CARWINGS gedownload, een geweldige app waarmee LEAF eigenaars op afstand kunnen communiceren met hun auto. Je vindt hier de oplaadstatus van je batterij, timers en oplaadpunten. Bovendien kun je via deze app zelfs zorgen dat de auto begint met opladen, of dat de airco aangaat. Pretty cool!

Verder heb ik een aantal andere apps geprobeerd (Oplaadpunten, Oplaadpalen, ChargeMap) die oplaadpunten lokaliseren en voor je verzamelen. Zelf vind ik het fijner om de website www.oplaadpunten.nl te gebruiken voor vertrek.



De technologie van de Nissan LEAF (inclusief GPS en navigatiesysteem, CARWING, lijst van de dichtstbijzijnde oplaadpunten, energieverbruik, radio, bluetooth, parkeerhulp enz.) was geweldig. Het systeem is zeer eenvoudig in gebruik.



Comfort en uiterlijk

Het design van de LEAF beviel me goed; stijlvol, futuristisch en elegant. In mijn ogen een echt unisex auto – niet te mannelijk of te vrouwelijk. Een gestroomlijnd ontwerp dat er goed uitziet.









Het interieur is zeer ruim. Genoeg plaats om je spullen (van bekers en zonnebrillen tot sporttassen en kinderspeelgoed) kwijt te kunnen. De hele familie zat comfortabel en we hadden meer dan genoeg plek.








Het dashboard is zowel functioneel als mooi. Het is gebruiksvriendelijk, duidelijk, eenvoudig af te lezen en visueel aantrekkelijk. Het biedt je alle benodigde informatie om te zien hoeveel energie je verbruikt tijdens het rijden, hoeveel je al hebt gebruikt, hoe lang je nog hebt tot de auto opgeladen moet worden en hoe lang het opladen zal duren.



De rit
De LEAF is een automaat, wat rijden in de stad en op de snelweg in de spits ontzettend makkelijk maakt. Een levendige rit, met zekerheid één van de soepelste die ik ooit heb gehad.



De ‘Eco’ drive-optie zorgt voor meer energie-efficiëntie, zodat je geld bespaart terwijl je kilometers maakt.

Conclusie

Het is een geweldige stadsauto en absoluut geschikt als kleine familieauto. De LEAF blinkt uit in korte ritjes in de stad en is ideaal voor citytrips. Ik voelde me ontspannen toen ik in de gaten had waar een aantal oplaadpunten in de buurt waren. Ook voelde het goed om te weten hoe ver de auto kan rijden wanneer hij 100% opgeladen is.

Eén ding is zeker: het is een totaal nieuwe manier van rijden en mentaliteit.



Het zou fantastisch zijn als de infrastructuur erop ingericht was, bijvoorbeeld door extra snelle oplaadpunten bij tankstations. Het zou mij in elk geval geruststellen om te weten dat ik de auto langs de snelweg op kan laden tijdens een lange reis. Een ander idee is het plaatsen van snelle oplaadpunten bij supermarkten. Dan kan je auto opladen terwijl jij boodschappen doet!









Elektrische auto’s zijn met zekerheid de toekomst. Dit is nog maar het begin en het is zeker spannend om te zien wat er nu al mogelijk is!



Nissan online:
LEAFhebbers (Dutch LEAF community)
LEAF facebook page (Dutch)
Nissan LEAF website (UK)
Nissan LEAF website (NL)

Review van de Nissan Note: mijn "Big Brother" (Nederlands)

Zoals beloofd in mijn beeldreportage van de Nissan NOTE volgt hier nog een review van mijn ervaringen. 



Design & Comfort

Ik had het design en het interieur al bekeken dus ik wist hoe de auto eruit zag, maar iets in het echt zien is altijd anders. De kleur van de lak is denk ik het beste te beschrijven als robijnrood. Het interieur is gaaf, eenvoudig en ‘tech inspired’ en het uiterlijk van de NOTE draait volledig om lijnen – het is een erg goed gevormde wagen. Het no-nonsense design – dynamisch, sportief en toch elegant – past perfect bij me.

Zonder enige twijfel had ik met de NOTE één van de meest comfortabele ritten ooit. Geloof me: of je nou door bochtige wegen racet, op de snelweg rijdt, door drukke stadswegen zoeft of langzaam vooruit glijdt in een lange file. Het is een enorm energieke auto. De juiste technologie maakte het voor mij zo’n fijne rit. Ik voelde me 100% veilig terwijl ik rond manoeuvreerde, mede dankzij de parkeerhulp en sensoren voor de dode hoek.

De auto is compact, maar heeft ontzettend veel ruimte. Ik was positief verrast, het is de ideale familiewagen. De NOTE was zoals gezegd erg comfortabel. Ik ben wat aan de kleine kant, maar in een paar minuten had ik alles zo aangepast aan mijn lengte dat ik overal goed bij kon. De achterbank was erg ruim en prima voor zowel grote als kleine passagiers, met meer dan genoeg beenruimte en grote ramen om te genieten van het uitzicht.

Het sound system is helemaal goedgekeurd. Heb je je eigen muziek op je iPhone of iPod? Gewoon inpluggen met een USB-kabel en je bent klaar om te gaan. Drum en bass, hiphop, house, rock, het maakt niet uit: het geluid is top. Rock on!


Technologie & Gadgets

En dan de sleutels, ik vond het geweldig. Het enige wat je hoefde te doen was ze in je tas houden en de deursloten openden vanzelf. Erg cool! De auto had verder een groot aantal gadgets – van bluetooth voor telefoontjes, GPS en cruise control tot parkeerhulp (met camera), automatische ruitenwissers en lampen.

Het ‘Safety Shield’ is zoals de slogan van de NOTE al zegt een kwestie van ‘Anticipate the Unexpected’: waarschuwingen voor personen in de dode hoek en voor afwijkingen van de rijstrook en controle van bewegende objecten om de auto heen.
De moderne technologische snufjes houden alles voor je in de gaten. En als je je veiliger en zekerder voelt, ben je een betere chauffeur voor jezelf, je passagiers en andere automobilisten. Een win-winsituatie, lijkt me!

Daarnaast heb je ook de ‘Technology to overcome the city’, namelijk: het stop-startsysteem (dat energie en brandstof bespaart, de I-key, een startknop en ‘Wheel Activated Commands’ (die ik erg handig en gebruiksvriendelijk vond), Nissan Connect (je controlepaneel voor GPS, muziek en meer) en Around View Monitor (die fileparkeren super makkelijk maakt).

Ik was ook een groot fan van de eco-functies en het scherm dat aangeeft hoeveel kilometers je nog kan rijden tot je brandstof op is. Briljant.

De climate control was erg makkelijk in gebruik en in het koude Nederlandse weer van die week werd het binnen enkele minute 21 graden in de auto.

Dan de kilometerstand. Ik heb de NOTE een week gereden en ik ben elke dag naar een andere stad gegaan. Amsterdam, Rotterdam, Scheveningen, Zoetermeer, Den Haag, een zondagse trip naar buitenwijken van Rotterdam, een aantal sportscholen, Delft, noem maar op. Voor dat alles heb ik maar voor €58,- euro getankt. Erg zuinig. 



Mijn conclusie



Ik zou mijn ervaringen met de NOTE kunnen samenvatten als: vrij, behendig, cool, stijlvol, trendy (maar niet ‘hipster’), veilig, elegant en sportief. Alles was zo makkelijk, eenvoudig en gebruiksvriendelijk. Het was alsof ik een beschermende grote broer bij me had, die op me lette maar me toch plezier liet hebben. ‘Anticipate the Unexpected’ dat is precies wat de NOTE doet. Een leuke rit die veilig en comfortabel voor iedereen is. 

Ik was trots dat ik met deze kleine schoonheid rond mocht rijden en ik raakte er in die korte tijd zelfs een beetje aan gehecht. Met al die gadgets bracht hij ons veilig en snel van A naar B, terwijl wij volop genoten. Ik ben dol op road trips en de NOTE zorgt er zeker voor dat ik met plezier in de auto stap voor zelfs de kortste ritjes. Het was echt leuk om te rijden en dit te ervaren.

De enige manier om jullie nog een betere indruk te geven van de NOTE is met mijn Pinterest board, die je hier kunt vinden. 



Review of the Nissan Note: my "Big Brother" (English)


Following on from my Nissan NOTE photo diary I wanted to write a review of my experiences with the NOTE.




Design & Comfort

I had already seen the exterior and interior design so knew how it looked, but seeing it 'in person' is always different. Ruby Red is how I would describe the color and I would refer to the interior design as sleek, simple and tech inspired. The exterior design is all about lines - it's a very well sculpted car. Suits me down to a T with it's no nonsense design - dynamic and sporty whilst being elegant.

Without a doubt the NOTE was one of the smoothest drives I have had. It truly does pack a punch - whether you are cruising through winding roads, driving at fast highway speeds, zipping through city streets or transitioning in traffic jams. It is an energetic car that's a bit of a mini beast actually.

Thanks to the technology it was such an easy drive. I felt 100% comfortable and confident in maneuvering around, hence the name "Big Brother" as I felt, in a way, it protected from elements that I couldn't see and had a helping hand in others, for example the blind spot, parking assistance etc. but more about that later.

It is a compact car but extremely spacious inside, I was pleasantly surprised. Loads of room and ideal as a family car.

Inside, the NOTE was extremely comfortable.  I am somewhat on the short side but within a few minutes I have everything set up to fit my height and could readjust every element (mirror, steering wheel, seat etc.) very easily.

The backseat was again very spacious and comfortable for both big and small passengers, with plenty of leg room and nice big windows for everyone to enjoy the view.

Sound system - DJ approved. Got your own beats (on your iPhone or iPod)? Just plug it through your USB cable and you are good to go. Drum and bass, hip hop, house, rock - whatever - the treble and the bass are on point. Rock on.





Technology & Gadgets

Let's start with the keys. I loved them. All you had to do was have them in your pocket or bag and the car would unlock. Cool tech!

There were a vast amount of gadgets and technology - from bluetooth for phone calls, GPS and cruise control to parking assistence (with camera), automatic windscreen wipers and lights.

The Safety Shield Technology really does anticipate the unexpected (as the NOTE's slogan says) including: Blind Sport Warning, Lane Departure Warning and Moving Object Detection.

The technology keeps you all in check.   If you feel more confident then you will be a better driver for you, your precious passengers and fellow drivers. It's a win all around!

In addition you also have "Technology to Overcome the City" - namely the Stop/Start System for All (which saves on energy and emissions), the I-Key, Start Button and Wheel Activated Commands (which I found to be extremely functional and very user friendly), Nissan Connect (your control panel for GPS, music and more) and Around View Mirror (making reverse and parallel parking a breeze).

I was also a big fan of the Eco Features and panel which tells u how many kilometers you can still drive with the gas you have. Brilliant.

The climate control was extremely easy to use and change when driving and (in the cold rainy Dutch weather that we had that week) it warmed up to 21 degrees within a few minutes of getting in the car.

Let's talk mileage / kilometers. I had the NOTE for a week and city hopped every day. Amsterdam, Rotterdam, Scheveningen, Zoetermeer, Den Haag, Sunday cruise to the outskirts of Rotterdam, various gyms, Delft etc. and all that took was €58 to fill the tank. Very economical.





My conclusion

I would sum up the NOTE by using the following words: Freedom, Agility, Cool, Stylish, Trendy (but not a "Hipster"), Safe, Elegant and Sporty. Everything was just so easy, simple and user friendly.

Like I said, it really was like having a protective big brother, who looks after you but also wants you to have fun. Anticipate the Unexpected - that's exactly what the Note does. An enjoyable drive that is safe and comfortable for all.

I was proud to be driving this little beauty and grew really quite attached to it. With all it's tech gadgets it got us from A>B safely and in a timely manner whilst letting us enjoy the ride. I'm a big fan of road trips and the NOTE certainly made me want to hop in the car for even the smallest trip. It really was a joy to drive and experience.

The only other way I can sum up the NOTE is through my Pinterest board, if you haven't seen it already check it out here.


Photo Diary - My week with the Nissan Note

I was fortunate enough to have and test drive the Nissan Note for a week. I have to say I become very attached to it and was sad to hand back the keys after spending 7 fun and beautiful days together.

Check out my photo diary below, which gives you a glimpse into my week with the Note.

Stay tuned for the full review!


Ik had het geluk om een week lang rond te rijden en de Nissan Note te testen. Ik moet zeggen dat ik erg gehecht raakte aan de auto en het was dan ook jammer om de sleutels na zeven leuke en mooie dagen samen terug te moeten geven.

Check mijn fotoreportage hieronder om een indruk te krijgen van mijn week met de Note. 

Stay tuned voor de complete review!

*********************************************************************************************************************************

Collecting our companion for the week from the Nissan European HQ in Amsterdam.

We halen onze metgezel voor deze week op bij het hoofkantoor van Nissan in Amsterdam.



Here he is (usually cars are female but I had the vibe this one was male) I nicknamed him my 'big brother', who, thanks to his smart technology looked out for me on the roads, motorways and city streets.  He lived up to his reputation (and brand philosophy) where he anticipated the unexpected.


Daar is ‘ie (normaal  gesproken zijn auto’s vrouwelijk, maar ik had het gevoel dat dit exemplaar een man was). Ik noemde hem mijn ‘grote broer’, die – met al zijn technologische snufjes – op me lette op de snelwegen en in de stad. Hij voldeed volledig aan zijn reputatie (en merkfilosofie) en maakte het onverwachte waar. 




The 'keys', which when you came into the vicinity of the car would allow you to unlock / lock it without having to physically use of the keys. Smart, and a design / function which I liked, a lot!

De ‘sleutels’, die je de mogelijkheid gaven te ontgrendelen of juist vergrendelen als je in de buurt van de auto kwam zonder iets aan te raken. Slim en een ontwerp/functie die ik leuk vond, erg leuk! 



Let me just say, with the help of it's technology and gadgets (Assisted Parking) this was a dream to park in small urban parking spaces.

Geloof mij als ik je vertel dat het met de hulp van de technologie en gadgets (Assisted Parking) een droom was om te parkeren in de krappe parkeerplaatsen in de stad.





Off we go...

Daar gaan we …



Being an avid fitness / health chick, who takes her protein shake with her whilst on the go, I was excited to find the cup holder was the perfect size for my shaker cup :)

Aangezien ik een fanatieke fitness/health chick ben die haar proteïne shake graag onderweg drinkt, werd ik erg enthousiast van de bekerhouder die de perfecte maat had voor mijn shaker :-) 



I'm a big fan of the Note's interior design. Simple, slightly masculine and very very user friendly.

Ik ben een groot fan van het design van het interieur van de Note. Eenvoudig, een tikkeltje mannelijk en zeer gebruiksvriendelijk.



The Navigation and Map were great - again super easy and user friendly to bring you from A > B just as you want to be brought (if that is via the motorways or if you want to take the scenic route etc.)

De navigatie en kaart waren geweldig – opnieuw super eenvoudig en gebruiksvriendelijk om je van A naar B te brengen, precies zoals je daar wil komen (of dat nu via snelwegen of binnenwegen is etc.)



Enjoying the ride and view.

Genieten van de rit en het uitzicht.



Got an iPod? Just attach it with the USB cord and you are ready to go - all your music at the touch of a button. Perfect. And a booming sound system to go with it.

Heb je een iPod? Met het USB-snoer ben je zo klaar om te gaan: al je muziek met één druk op de knop. Perfect. En een denderend geluidssysteem om het af te spelen.



Boot space - very roomy, we were pleasantly surprised at just how much room this little car had. It may be a compact car, but it was extremely spacious. The boot was garden center approved :)

Bagageruimte: erg groot. We werden positief verrast door de hoeveelheid ruimte in deze auto. Het mag dan een kleine auto zijn, maar het was zeker ruim genoeg. De achterbak werd tuincentrum-goedgekeurd :-)



The drive back home. I was a big fan of the ECO mode where it sensed when you needed side lights / city lights / full beam etc. Making driving even easier. Brilliant.

De weg naar huis. Ik was meteen gek op de ECO mode waarbij de auto automatisch afstelde of je stadslicht,  groot licht enzovoorts nodig had. Dat maakt rijden nog makkelijker. Briljant als je het mij vraagt.



A few more pics of the dashboard and interior design.

Nog een paar foto’s van het dashboard en het interieur.





Off out again...

Opnieuw op weg… 



Temperature control kept us nice and cosy inside (when it was around 6 degrees outside). The car heated up within minutes.

De temperatuurregeling zorgde ervoor dat het binnen aangenaam en behaaglijk bleef (het was buiten maar zo’n zes graden). De auto had maar enkele minuten nodig om op te warmen.



Some tunnel action.

Actieshot in een tunnel.



After a trip to The Hague, back to Rotterdam we went. The car was very agile on the motorway and through rush hour traffic on the city streets. And the Safety Shield helped keep you safe at all times via blind spot and lane departure warnings.

Na een trip naar Den Haag gingen we terug naar Rotterdam. De auto ging erg behendig over de snelweg en tijdens de spits in de drukke binnenstad. Het ‘Safety Shield’ hield ons onderweg steeds veilig met het waarschuwingssysteem voor de blinde hoek en de lijnen op de weg (Lane Departure Warning System).



A touch of lipstick before we set on our way again, this time to the beach...

Snel wat lippenstift opdoen voor we opnieuw op pad gaan. Deze keer naar het strand…



A shame for the weather but we at least saw the ocean.

Erg jammer van het weer, maar we hebben in elk geval de zee gezien.



A sleepy passenger in the back who drifted off to sleep. I felt 100% safe and sound in the Nissan Note and that is extremely important when you are driving with extra special cargo.


Een vermoeid passagiertje achterin die direct in slaap viel. Ik voelde me 100% veilig en goed in de Nissan Note en dat is erg belangrijk als je belangrijke ‘bagage’ bij je hebt.








Nike's on and off out to pick up a friend from work in the next city then drive to her gym to train together. Was awesome to just jump in the car and cruise on over to her weight room - I felt so comfortable and an even more confident driver in this car, so was happy at any moments notice to jump in and go.

Nike’s aan en klaar om een vriendin op te pikken van haar werk in de volgende stad, om vervolgens door te rijden naar de sportschool en samen te trainen. Het was geweldig om gewoon in de auto te stappen en het rijden over te laten aan de cruise control – een comfortabel idee en ik voelde me zekerder als bestuurder in deze auto. 





Again, more than enough space for our huge sports bags.

Zoals ik al zei: meer dan genoeg plaats voor grote sporttassen.



Approved :)

Goedgekeurd :-)!



Dusk over Rotterdam.

Het wordt al donker op weg naar Rotterdam.



Training gear and food - check, turn up the tunes and let's ride.  Next up - off out training again, at a gym 20 kilometers away.

Sportspullen en eten – check. De muziek gaat wat harder en let’s ride! Op naar de sportschool, zo’n twintig kilometer verder. 



Red accents :)

Rood :-)



Ensuring he was filled up before returning him.

Even zeker weten dat hij volgetankt is voor ik de auto terugbreng.





Back to HQ we go...

Terug naar het hoofdkantoor… 



A few shots of the cool, sleek exterior design.

Nog een paar shots van het gave en strakke interieur.









I enjoyed every moment with the Note. What freedom he gave me to just jump in and cruise. That whole week was all about the journey and not the destination, and I loved it.

The full review coming soon...

Ik heb genoten van elk moment dat ik had met de Note. Wat een vrijheid gaf het me om in die auto te springen en gewoon te gaan! Die hele week ging om de weg en niet de bestemming en I loved it.


De volledige review komt snel…